美国经济是一台庞大而复杂的机器。为了让它平稳运转，政府依靠一家中央银行，也就是美联储。在美联储内部，最关键的决定由一个专门的小组做出，它叫联邦公开市场委员会（Federal Open Market Committee），常缩写成 FOMC。这个委员会的领头人是美联储主席，大概可以算全世界最有权势的经济官员。
FOMC 是什么？
联邦公开市场委员会是美联储内部的一个机构，负责决定全国的利率和美国货币供应量的增速。你可以把 FOMC 看成整个经济的方向盘。
委员会由谁组成？
FOMC 有十二名拥有投票权的成员：
七名理事会成员：他们由美国总统提名、经参议院确认，任期很长。
纽约联储主席：因为纽约是全国的金融中心，这位地区联储主席永远占据一个固定的投票席位。
四名轮值主席：剩下四个投票席位，每年在其余十一家地区联邦储备银行的主席之间轮换。
FOMC 具体做些什么？
委员会每年开八次会，评估经济的健康状况。他们会看就业增长、通胀率、消费者支出，还有全球范围内的风险。根据这些数据，他们决定是给经济加速，还是让它慢下来。
加速：经济表现糟糕、有人丢掉工作时，FOMC 会降低利率。借钱变便宜，企业更愿意扩张，消费者也更愿意买房买车。
减速：物价涨得太快时（这种情况就叫通货膨胀），FOMC 会提高利率。借钱变贵，消费随之降温，物价也更容易稳住。
美联储主席的角色
如果说 FOMC 是方向盘，美联储主席就是司机。主席由美国总统提名、参议院确认，任期四年。在 FOMC 会议上，主席也只投一票，但他的影响力大得多。
主持委员会：主席拟定 FOMC 会议的议程，引导讨论，并设法在有投票权的成员之间凝聚共识。
美联储的门面：主席是这家央行最主要的公开发言人。他的记者会全球都在看，因为他说的每一个字都可能让股市立刻起波澜。
赴国会作证：主席要定期向美国国会报告经济的现状，并解释央行正在做的决定。
独立性为什么重要
美联储主席身上有一点极为关键，就是政治上的独立性。政客往往希望把利率压低，好在短期内讨好选民；央行独立运作，才能不受政治干预地做出那些艰难的、着眼长期的经济决定。
这些决定怎么影响到你
FOMC 和主席的动作，不是几个抽象的金融概念。他们的决定会一圈圈荡开，直接进到你的钱包里。
房贷和车贷：FOMC 调高目标利率时，商业银行会立刻提高房贷、车贷和信用卡的利率。
储蓄账户：美联储的利率更高，意味着银行会为你的高收益储蓄账户和定期存单（CD）付更多利息。
工作保障：FOMC 想要拿捏的那个微妙平衡，直接决定了企业招人有多积极，或者会不会为了省钱开始裁员。
小结
联邦公开市场委员会是专门负责照看美国经济健康状况的团队。在美联储主席的带领下，这个小组用利率去平衡通胀和就业。搞清楚他们是谁、怎么做事，你就更能预判全球金融风向的变化最终会怎样影响你自己的预算、存款和借钱成本。
